Immaculée Conception

Cette Immaculée Conception fut exécutée durant le premier tiers du XVIIe siècle par l’artiste originaire de Sarria Gregorio Fernández. Il s’agit d’une sculpture en bois polychrome qui tient à un type iconographique créé par l’artiste lui-même, étroitement lié au modèle de l’Immaculée Conception de la Cathédrale d’Astorga (vers 1626). Elle est représentée couronnée, au visage serein et priant, les mains jointes sur la poitrine. Elle est revêtue d’un manteau bleu céleste campaniforme, aux détails dorés et d’une tunique blanche ornée de motifs floraux schématiques. Elle écrase un dragon en marchant, tandis qu’un fin croissant de lune est visible à l’arrière de la composition.

Un rayonnement en argent, orné d’étoiles à l'intérieur et de chérubins à l’extérieur, complète la pièce . L'œuvre est sommée d’une couronne en argent doré et sertie de pierres précieuses, et aussi d’un nimbe reprenant le motif des étoiles alternées du rayonnement.  

L’ensemble repose sur un socle en bois à section carrée et à deux niveaux avec des décors géométriques polychromes sur ses quatre faces.  

Pour ce qui est de sa datation, il faut signaler que cette œuvre a été réalisée en 1629, suivant le modèle précité de l’Immaculée Conception de la Cathédrale d’Astorga (vers 1626), qui est presque identique à celle décrite ici, mais de plus grande envergure: 190 cm de hauteur. Néanmoins, malgré le décalage chronologique apparent, la correspondance entre les deux œuvres pourrait s’expliquer par le procédé consistant à réaliser d’abord un modèle de petit format avant d’exécuter une pièce à grandes dimensions, ce qui semble avoir été une pratique habituelle chez cet artiste. Il est donc possible de hasarder l’existence d’une Immaculé de petites dimensions précédant celle d’Astorga.